1. Como catedrático de Historia Moderna y profesor de la Universidad de Alicante que es. ¿Considera que la figura de Miguel Hernández ocupa un lugar destacado entre los jóvenes y en el mundo académico?

Sí, durante los últimos años Miguel Hernández ha ganado prestigio hasta situarse en el lugar que la correspondía. En la Universidad de Alicante, Carmen Alemany hizo una magnífica tesis y José Carlos Rovira trabajó y publicó estudios sobre Miguel Hernández. La propia Universidad ha dedicado una plaza con un monumento a Miguel.
Desde mi punto de vista, Miguel Hernández ocupa en el mundo de la literatura española el lugar que le corresponde como uno de los grandes poetas del siglo XX.

2. ¿Cuál cree usted que es la posición de la poesía hernandiana en la Historia española?

Ha sufrido algunas modificaciones. En los años del franquismo la lectura y el homenaje a Miguel Hernández era, además de la valoración de un gran poeta, una señal de resistencia al Régimen franquista. Una vez desaparecido Franco, hemos entrado en un periodo democrático, por lo que esa connotación de Miguel Hernández como un elemento más de resistencia al Régimen no está. Queda la dimensión literaria del poeta pero también la cívica, ya que Miguel no es sólo un gran poeta, sino que es un ejemplo de una persona que tomó una postura en tiempos tan difíciles con la guerra civil.
Miguel tuvo la posibilidades de plegarse a algunas exigencias que le hicieron cuando estaba detenido pero mantuvo su coherencia.

3. ¿Qué representa para usted la figura de Miguel Hernández? ¿Qué le cautivó del poeta?

Tiene el recuerdo evocador de mi padre. En casa, mi padre tenía la obra completa de Losada ya que le gustaba leer la poesía de Miguel Hernández, era un gran entusiasta de su obra. Recuerdo que nos leía versos de Miguel cuado yo era todavía un adolescente, por lo que mis primeras lecturas poéticas fueron de Miguel.
Hubo una época en la que pensé que podía tener una cierta vocación poética y escribía algunos versos mal hilvanados, intentando imitar de alguna manera a Miguel Hernández como poeta, dándome cuenta de que ese no era mi camino, puesto que como poeta dejaba mucho que desear. De Miguel me impresionaban mucho los sonetos, me sentía asombrado al ver la facilidad con la que Miguel había urdido aquellos poemas tan magníficos.

4. Se dice que los alumnos de Bachillerato tienen unos niveles de conocimientos ínfimos de Historia. ¿Dónde cree que puede residir el problema?¿En los libros de texto, en los alumnos, en los profesores, etc.?

La situación actual de la enseñanza en el Bachillerato no la conozco directamente pero por lo que sé a través de compañeros profesores en ella, los planes de estudio vigentes son más proclives a estudiar el mundo contemporáneo, hacer presentismo, estudiar los últimos momentos, por lo que el estudio del mundo moderno queda un poco postergado.
Los alumnos que llegan a primero de carrera en mi asignatura lo hacen con unas carencias muy importantes, ya que la Historia Moderna (finales de siglo XV-finales siglo XVIII) la ven muy superficialmente en el Bachillerato.

Podemos decir que hay un poco de todo; debido a la masificación ha habido un descenso en el nivel de exigencia, todo ello sumado a que las Humanidades en general, y la Historia en particular, están un poco dejadas de la mano de Dios, los alumnos llegan a la universidad con muchas carencias. Pero si comparamos los estudiantes de hoy día con los de 25 años atrás observamos que los buenos alumnos de ahora son mucho mejores que los de antes, pero los que conforman la masa común de alumnos están por debajo de los de hace 25 años.

5. Su padre, Luis Giménez Esteve, estuvo encarcelado en el Reformatorio de Adultos, junto con Miguel Hernández y José Ramón Clemente. ¿Podría contarnos como vivió su padre ese periodo?

Un periodo horroroso, a mi padre se le fue la vida en aquella experiencia. Mi padre murió en 1968, recién cumplidos los 60 años pero en realidad estaba ya prácticamente fuera del mundo desde que acabó la guerra. Enfermó de tuberculosis antes de la guerra pero se le agravó en la cárcel, más tarde le operaron para quitarle un pulmón, por lo que yo lo recuerdo como un enfermo, siempre metido en cama, decaído y desmoralizado.

Para mi padre el recuerdo de la guerra fue tan traumático que yo tenía una misión en casa: “a él le gustaba escuchar las noticias en la radio y yo tenía que apagarla justo cuando terminaban porque no se podía escuchar en mi casa los himnos, puesto que eso suponía para mi padre un gran disgusto”. Siempre me aconsejó que no me metiera en política, según decía era la desgracia más grande que le podía pasar a cualquiera.

Con José Ramón Clemente mantuvo la amistad mientras vivió, él venía a casa a visitarlo con frecuencia, junto con su mujer Maruja.

6. ¿Cómo fue la relación que mantuvo su padre con Miguel Hernández?

Pues de vez en cuando venían a casa Manuel Molina, Vicente Mogica, tenían charlas, yo me quedaba con ellos a ver qué contaban.

Mi padre estuvo en la cárcel de Orihuela, en el Preventorio, en San Miguel, y mi madre, junto con mi hermana, se trasladaron a Orihuela para llevarle las viandas diarias, subía a pie todos los días a llevarle la comida, y estuvo viviendo con la familia Fenollar, que era cuñado de Vicente, hermano de Miguel Hernández.
Recuerdo que Miguel estaba muy deteriorado por la tuberculosis, mi padre también padecía la misma enfermedad, pero no tan agravada como Miguel.

Le pregunté a mi padre si Miguel le comentó si pertenecía al Partido Comunista, mi padre no lo afirmaba de manera taxativa, pero daba a entender que el creía que no.

Sí, me contó que Miguel se vio muy afectado cuando le propusieron, a través de Almarcha, hacer un escrito pasándose al otro bando. Miguel comentó con otros compañeros de celda que él no era una puta que se vendiera, en fin, estaba muy indignado con la oferta que se le había hecho.

7. Desde siempre se ha pensado que la lápida de Miguel Hernández la pagó Miguel Abad Miró, pero en una entrevista a Rosa Santana nos comentó que fue su padre el que la pagó...

La verdad es que no lo sé. Debí habérselo preguntado a mi padre. Yo he visto la lápida y el tipo de letra era muy de mi padre, sin embargo, nunca hizo ninguna referencia a la lápida de Miguel Hernández.

Es posible que sí, yo lo he llegado a pensar a posteriori de la muerte de mi padre, pero también es cierto que él me lo podía haber comentado y no lo hizo. Así que no puedo confirmarlo.

8. La mayoría de libros que ha escrito tratan sobre los jesuitas españoles. ¿Cuándo empezó su interés por ellos y por qué?

Tenía interés por la Administración borbónica del siglo XVIII, me encontraba con frecuencia a gente que intervino en la expulsión de la Compañía de Jesús en el 67.

Me interesa la importancia de una orden poderosísima que lo había sido todo y de la noche a la mañana es expulsada primero de Portugal, Francia y después España, se busca su extinción. Me preocupaba la obsesión del poder por acabar con la orden religiosa. Los motivos de esa obsesión me llevaron a dedicarme a este tema.
Pero el origen es que a través del estudio de la Administración llegué a la Compañía de Jesús.

9. ¿Tiene algún proyecto en mente?

Sí, voy a publicar un libro sobre las personas que estaban al servicio del poder en el Reino de Valencia en el siglo XVIII, como capitanes generales, corregidores, magistrados. Está casi terminado, supongo que saldrá para primeros del año que viene.

10. ¿Qué opina de labor que está realizando la Fundación Cultural Miguel Hernández?

Bueno, es una pena que exista una Fundación Cultural Miguel Hernández en Orihuela y un Centro Hernandiano en Elche, realmente no conozco los motivos de esta división (familia, Ayuntamiento de Elche, la Conselleria). Pero es una pena que el poeta se encuentre en dos centros dedicados a él. Se podría llegar a una solución, aunque yo no conozco las interioridades del asunto.
Sé que vosotros dais unos premios literarios de poesía y periodismo que están muy bien dotados, os encargáis del cuidado de la casa natal de Miguel Hernández.

Nosotros en septiembre organizamos unos Cursos de Verano en la antigua Universidad, en el Colegio de Santo Domingo, y siempre a nuestros invitados les enseño la casa, la gente muestra bastante interés.